7 ноября 1893 года в Одессе за два года до изобретения и демонстрации братьев Люмьер, механик одесского университета и изобретатель Иосиф Тимченко открыл в фойе гостиницы «Франция» выставку «живых фотографий, приводимых в движение посредством электрической машины. Многие исследователи считают, что это был первый киносеанс в истории человечества.
Иосиф Тимченко родился в семье крепостного крестьянина в Херсонской губернии в 1852 году. Казалось, что ничего не предвещает того, что паренек из глубинки станет изобретателем. Но, тем не менее, уже в юном возрасте Иосиф проявил себя и стал учеником оптика самого Александра II. Волею случая он с супругой оказался в Одессе и связал с городом свою творческую судьбу.
С 1880 года — на работе в мастерских Императорского Новороссийского университета. Именно тут, на Преображенской, 22 возникнут мастерские, которым изобретатель отдаст четверть века своей жизни. Не все складывалось гладко в жизни Тимченко, но были и моменту настоящего триумфа: 7 ноября 1893 года в зале гостиницы «Франция» состоялся показ выставки «живых фотографий, приводимых в движение посредством электрической машины».
К несчастью, изобретение Тимченко не принесло ему всемирной известности и доходов. Показав свое изобретение на Съезде русских естествоиспытателей и врачей он получил реляцию, что это «остроумным изобретением» и благодарность. Его французские визави быстро сориентировались в ситуации и уже через пару лет в одесских «синематографах» показывали движущиеся картинки французского производства братьев Люмьер.
Сам же Тимченко продолжал свою работу даже в условиях изгнания из стен университета после в годы реакции революции 1905-1907 гг. Изобретатель умер в 1924 году в Одессе и был похоронен на 2-м христианском кладбище.
В 2013 году на одесской киностудии воссоздали механизм, который спроектировал Тимченко для показа своих фильмов. Правда, места, которые связаны с демонстрацией первых в мире кинофильмов не выглядят не особо ухоженными. На Преображенской хотя бы есть памятная доска, но сам дом выглядит не лучшим образом, а на Дерибасовской, на здании бывшей гостиницы «Франция» ничего не напоминает о том, что в ноябре 1893 года там состоялся показ прототипов кинофильмов «Метальщики копья» и «Всадники-кавалеристы».